太极者，无极而生、动静之机、阴阳之母也。
动之则分、静之则合，无过不及、随曲就伸。人刚我柔谓之走，我顺人背谓之黏；动急则急应，动缓则缓随，虽变化万端，而理为一贯。由著熟而渐悟懂劲，由懂劲而阶及神明。然非用力之久，不能豁然贯通焉。虚领顶劲，气沉丹田，不偏不倚，忽隐忽现。左重则左虚，右重则右杳。仰之则弥高，俯之则弥深。进之则愈长，退之则愈促。一羽不能加，蝇虫不能落。人不知我，我独知人。英雄所向无敌，盖皆由此而及也。斯技旁门甚多，虽势有区别，概不外壮欺弱，慢让快耳！有力打无力，手慢让手快。四两拔千斤，显非力胜，耋耋能御众，快何能为。是皆先天自然之能，非关学力而有为也。
立如平准，活似车轮，偏沉则随，双重则滞。每见数年纯功，不能运化者，率自为人制，双重之病未悟耳。欲避此病，须知阴阳，黏即是走，走即是黏，阴不离阳，阳不离阴，阴阳相济，方为懂劲。懂劲后，愈练愈精，默识揣摩，渐至从心所欲。本是舍己从人，多误舍近求远，所谓差之毫厘，谬以千里，学者不可不详辨焉。
长拳者，如长江大海滔滔不绝也。十三势者：棚捋挤按，采列肘靠，此八卦也；前进后退，左顾右盼中定，此五行也。棚捋挤按，即坎离震兑四正方也；采列肘靠，即乾坤艮巽四斜角也；进退顾盼定，即金木水火土也。
打手歌：棚捋挤按须认真，上下相随人难进。任他巨力来打我，牵动四两拨千斤。引进落空合即出，粘连黏随不丢顶。
太极拳是中华武术非常重要的里程碑，它将武术、武功引入武道、武学，武道通佛道，武学通圣学。《太极拳论》就是太极拳极为重要的经典，也是太极拳的心要，它以中华文化、中华智慧、儒释道三学阐明中华武术，使中华武术成为智慧拳、文化拳、哲学拳、艺术拳、养生拳、武术文练拳。王宗岳将中华文化核心——太极思维与中华武术融为一体，发明了太极拳；他是太极拳的开拓者、奠基人。要学好太极拳须由王宗岳《太极拳论》入门，直入太极核心。
一、 《太极拳论》释名
太极乃万物之源、万物之始、万物之心、万物之能、万物之用，动静之机，阴阳之母，一切归太极，太极生一切。太极：可用儒学「中庸」、「中和」、「中定」；道学「道」、「元气」、「混元」；佛学「圆觉」、「妙有」、「一心」来理解。
拳：权衡、掌握、拿住、持之。
论：立论，以假名说真理，假即是真。就是用太极之理来说明武术、武功、武艺、武道、武学，大道一同。
总而言之，心中先确立太极之理：太极者，无极而生，动静之机，阴阳之母。阴由阳生、阳由阴生、阴阳互生、互不生；阴极生阳、阳极生阴，阴不离阳、阳不离阴，阴中有阳、阳中有阴，阴即是阳、阳即是阴，阴阳相济、含三为一，即为太极。要在心中反复玩味，了然於心，以此立论来讲武术（或世间万事万物），都能圆通无碍。与佛学无住生心（心即太极）如同一理。不住阴、不住阳、亦不住中；不离阴、不离阳、亦不离中，无住无所不住，即为太极妙用。明确了太极拳释名的心义再读《太极拳论》经文，更为简明易懂。
二、 太极之理
「太极者，无极而生、动静之机、阴阳之母也。」
经文一开头，单刀直入，直指核心。
真理，无理可言；真法，无法可立。实际太极之理亦无，太极之法也无。太极者，无极而生；无极乃隐而不显、非断灭无。是为了说明事理建立而已，建立一个太极，以方便说法。首先将心空下来，万物由心造，法界由心生，一切唯心所现，唯识所变。道理、事相可由语言文字来说明。
具体到修炼太极拳，太极者无极而生。太极须从无极始，那就是先要建立一个大而无外的虚空和小而无内的中心。在空中、心中显现一个松空圆满的「我」，即太极。圆空法生，一有太极，一定有阴、阳、中，含三为一；三即多、一即整体。阴由阳生、阳由阴生，阴阳变化就是一个动态的「我」。动静变化由松、空、圆、满之体而生、由觉而知。松、空、圆、满之体和灵明觉知为动静之机。一有动静，时间的空间、空间的时间，时空混化。上、下、前、后、左、右、内、外八方空间；过去、现在、未来三世时间，流注变化，我就成了一个变幻无常的球体。圆满的球体就是阴阳之母；母是包含一切，接著再看看变化无常的「我」又是怎样变化运动的。
「动之则分、静之则合，无过不及、随曲就伸。」
「我」是生存於地球之上，地心吸力不可须叟离也。「我」还是一个松空圆满的立体圆，圆的中心亦不可须叟离也。那麼不离开地心吸力就是静，不离开向心力亦是静，隠而不现也为静；离开地心吸力便是动，离开向心力也是动，显现於外也为动；地心吸力与飘浮力，向心力与离心力就是静与动。能隠所现就是静与动，能隐为性，所现为相，动之则分，由性现相，静之则合，由相入性，性相合一，动与静不可分，动由静生、静由动生、动静互生互不生。法尔如是，如如不动。无过不及、随曲就伸就是向心离心运动，内方、外曲内伸，四周向中心蜷缩聚合，中心向四周膨胀消散，内外合一，平衡交通。动分静合，随曲就伸如何应用？
「人刚我柔谓之走，我顺人背谓之黏；动急则急应，动缓则缓随，」
人刚是骨肉形体为刚，我柔是神意气为柔。人刚为固体动、我柔为流体静，流体静为平衡流通的动。练拳时形体运动，体内流体利用地心吸力保持平衡，就像一个容器裏装满水，不论容器如何动，容器内的水永远保持平衡，水静随著容器动，这就叫走；水顺著容器动而动，不离开容器就叫黏。容器动的快，水也变化的快，容器动的慢，水亦变化的慢。再比如巨轮浮於江海之中，巨轮为刚，海水为柔，巨轮在江海中，如人在水中，水在人中，沉飘聚散，没涌鼓荡，形成千姿百态的拳架。用时也复如是，自己如流体，他人如固体，固体融於流体。固体入的快，水也流的快，固体入的慢，水也流的慢，永远不丢不顶，粘黏连随，包容著它。总之，随之变化，不费心机，你生什麼心，水生什麼法，这就是动急则急，应动缓则缓随。避实就虚，以虚引实。
「虽变化万端，而理为一贯」。
世界变化无穷，思想学说万端，但真理只有一条，「觉」只有一个，一切变化都是如梦如幻，虚幻不实，忽隐忽现，性不离相，相不离性，性相合一。动即是静，静即是动，走即是黏，黏就是走。变化是永远不变的，法尔如是，只有这一才是一贯的。如何掌握上述理法？
三、 学拳方法
「由著熟而渐悟懂劲，由懂劲而阶及神明。」
著熟是感性认识、世间智，懂劲是理性认识、出世间智，神明是本性认识、出世间上上智，由名相、心法、到正智、如如。
著熟以后继续用功，不可停留在拳架和心法上。渐渐自悟懂劲，通过感性认识（著熟）的感受，过渡到理性认识，建立太极思维。沉中有飘、飘中有沉、聚中有散、散中有聚、沉即是飘、飘即是沉、聚即是散、散即是聚。沉中飘、飘中沉、聚中散、散中聚含三为一。也就是由单一感性思维上升到太极（整体）思维。即阴由阳生、阳由阴生、阴阳互生互不生、阴极生阳、阳极生阴、阴不离阳、阳不离阴、阴中有阳、阳中有阴、阴即是阳、阳即是阴、阴阳相济，含三为一，方为懂劲，属於太极拳正智、出世间智，懂劲才是真正入太极之门。
由著熟而渐悟懂劲，由懂劲而阶及神明，是一个学练太极拳的自然递进过程，非人为设定。即由感官意识熟练进入下意识，再由下意识到潜意识，由潜意识到本能，本能显用即神明。也就是将太极拳知识、太极智慧、太极思维一起去掉而仍能自然显用。就像我们说话、行走、吃饭、睡觉一样无为而为，不用任何法自然而为，此乃平常心即道心。练拳时神明境界是意造一因，中心发动，周身显用，偏沉则随，整个一套拳就像长江大海，滔滔不绝，自然心平气和，气定神闲，心如如不动，境风识浪，没涌鼓荡，应物自然，此乃神明。
「然非用力之久，不能豁然贯通焉。」
四、 拳法要领
「虚领顶劲，气沉丹田，不偏不倚，忽隐忽现。」
虚领顶劲是飘浮量，神意气飘浮升腾，精神提起。气沉丹田是沉重量，形体重量，松沉放下，沉著转换。虚领顶劲因气沉丹田而飘浮，气沉丹田因虚领顶劲而松沉，不偏不倚，不偏阴不偏阳、不偏中、也不离阳、不离阴、亦不离中，阴阳互依互不依；也即不偏沉、不偏飘、也不偏转，又不离沉、不离飘、也不离转，沉飘互依互不依，自由自在。也就是太极拳的中正安舒、平衡流通。忽隐忽现就是大小变化，大为现，小为隐，大而无外，小而无内。由内向外，离心、消散、点、线、面、体、超立体、虚空为大。由外向内向心、聚合、体、面、线、点、隐至空（中空）为小。隐现乃变化的过程，过程乃虚幻不住。
「左重则左虚，右重则右杳。」
在练拳中，一觉左侧重量下沉著地自然转换飘浮升腾，右侧重量下沉著地也同样自然转换飘浮升腾，左沉同时右飘，右沉同时左飘。黏手时周身流体，挨何处何处转虚，在此讲左右，实际上任何一个部位即虚即重，即重即虚，虚实转换，虚实相通。周身处处即太极，重即是虚（杳），虚（杳）即是重，阴阳一体。
「仰之则弥高，俯之则弥深。」
分四层来讲：
其一，一个立体的太极圆，向上仰之则弥高，继续升高至最高处，随即向下即俯之则弥深，到最底处继续向下就转成向上仰之则弥高，循环无端。
其二，中线上下正反扭环螺旋，螺旋上升为仰之则弥高，同时螺旋下降为俯之则弥深，仰之则弥高不离俯之则弥深，俯之则弥深不离仰之则弥高。
其三，如气体向上升腾为仰之则弥高，重量向下沉为俯之则弥深。
其四，意向上无限高远为仰之则弥高，意向下深无底止为俯之则弥深。
实则沉重量向下缩小集中为俯之则弥深；飘浮量向上放大膨胀为仰之则弥高。仰之则弥高依俯之则弥深；俯之则弥深依仰之则弥高，互依互不依。
「进之则愈长，退之则愈促。」
立体圆，一边进一边退，进退圆通，进之则向外向前螺旋膨胀放大长而远；退之则向中向后螺旋缩小集聚偏沉隐至於中空，进之离心大而无外，退之向心小而无内。
「一羽不能加，蝇虫不能落。」
练拳时，周身处处圆通，忽隐忽现大小变通，如行云流水流体流通。大而无外，小而无内，超立体神意气化通。人无我人空，法无我法空，中心通空，四周圆空。顺著地心吸力打拳，完全不用力，对抗羽毛蝇虫的力量都不用。自己如虚空中飘浮的浮云和微尘，黏手时只要受到力量，哪怕是羽毛蝇虫的重量都采用缩小偏沉隐至空，让其顺地心吸力沉落。
「人不知我，我独知人。」
人无我人空，法无我法空，圆觉独存，虚彻灵通。先天本具的圆转功能和无为法自然显现，靠思维意识不可得知，而圆觉智慧和圆转功能可以照见一切外缘，化解一切外力。
「英雄所向无敌，盖皆由此而及也。」
所向无敌非单纯以武功无敌，而是对世间及出世间事理无所不通；具有世间智，出世间智，出世间上上智。理无碍、事无碍，理事无碍，智慧圆满，能力圆满，才称得是大英雄。英雄所向无敌，就是通过上述之理法，证悟到真正太极境地。
五、 太极本具
「斯技旁门甚多，虽势有区别，概不外壮欺弱，慢让快耳！有力打无力，手慢让手快。」
旁门乃心外求法，凡不是求本具的皆为旁门。自古以来，武术界皆强调速度、力量、技法、心法。论武必有输赢，输赢的因素取决於速度、力量、技法，这些都属於低层次的有为法，世间法。
「四两拔千斤，显非力胜，耋耋能御众，快何能为。」
四两拔千斤，非力也。乃四两称砣的重量，通过杠杆的原理，可拔千斤之重量。非用小力破大力，而是重量的转换。耋耋老者，行动缓，速度慢，力量弱，何以御众，靠的是通过长期训练化成本能的圆转功能，身如转门、转球，可化解各种单力、直力，这属於出世间法。
「是皆先天自然之能，非关学力而有为也。」
太极者无极而生，生而具有，本具本有，非学练而得。只要放下妄念，舍弃力量、速度、技法。人体本具的重量、圆转、圆觉自然显用。先天自然之能如何显用？
六、 太极妙用
「立如平准，活似车轮，偏沉则随，双重则滞。」
立如平准：前、后、左、右、上、下、内、外平衡流通，觉知灵敏，身心平静。活似车轮：前、后、左、右、上、下、内、外，周身处处圆通，心定中空，四周圆活，内旋外转。偏沉则随：顺地心吸力打拳，中心偏沉全身则随；一处偏沉全身则随，练拳就是练沉飘流量。双重则滞：练拳必须做到流体、无根、无力、无为、超立体；否则即为双重、双重者形神意气都滞。
七、 双重为病
「每见数年纯功，不能运化者，率自为人制，双重之病未悟耳。」
许多太极拳爱好者，勤苦修炼，拳架非常熟练，表演也很「漂亮」，但是一推手就顶牛，不会上是自为人制，因为想制人取胜，想保护自己，是自己犯错误了，被人利用、受人控制，原因何在？双重之病未悟耳。双重是太极拳最主要的病，病因乃不明太极之理，不懂太极思维。病证：脚下有根、形体用力、固体重之「病」？
「欲避此病，须知阴阳，黏即是走，走即是黏，阴不离阳，阳不离阴，阴阳相济，方为懂劲。」
治病以预防为主。首先建立太极思维，无根之根，无力之力，无中之中，无向之向。牢记练拳原则，流体、无力、无为、超立体。明了太极阴阳之理，太极者无极而生，太极为圆，无极为空，圆空法生，阴阳相济含三为一。阴阳即因缘，因缘生法，缘起性空，阴阳包括虚实、沉飘、聚散、大小、开合等。阴阳要靠「中」转换调济，阴阳互为因缘。依因仗缘，因缘生法，缘起性空，因缘互依、互不依，阴阳互生、互不生，本来如是。以沉飘为例：沉由飘生、飘由沉生、沉对飘而言为沉；飘对沉而言为飘。有沉一定有飘，有飘一定有沉，无沉则无飘可言，无飘则无沉可说，此有则彼有，此无则彼无，孤阴不生，孤阳不长。沉飘本来就是一体，不可分开。即沉飘互生、互不生，沉飘互依、互不依。离此用，即此用，即此用，离此用，法尔如是。再以黏手为例：走为运动，走转移动。黏即摩擦，连随不离，走动时一定要摩擦，摩擦产生运动，运动必须摩擦，练拳时意气在体内流动，走即黏，黏即走；形体与体外空气摩擦，黏即走，走即黏。太极思维是整体思维，万法归一法，一法归无法，无法乃真法，真法非真法乃名真法。阴阳中含三为一，八门、五步十三势为一，一归无，不费心机，拳无拳、意无意。
「懂劲后，愈练愈精，默识揣摩，渐至从心所欲。」
懂劲才是真正练太极拳的起步和入门。懂劲不仅要理上懂、功上懂，还要用上懂。理上懂：阴阳相济，含三为一。三代表多，一是代表整体。太极功夫是一层一层加上去的。分析时，千变万化，一气呵成，一有全有。功上懂：就是在练拳中，将阴阳诸多要素融为一体。简单的说是八门五步十三势，即沉飘、聚散、大小、开合、进退、顾盼、中定，每一个动作必须有八门、五步、十三总势。用上懂：在推手或黏手应用时，用八门、五步、黏走，八门五步就是粘、黏、连、随；八门五步就是人刚我柔、我顺人背，要默默体会，愈练愈精，周身处处是太极，处处是八门五步，处处可粘、黏、连、随，最后化成本能，就是从心所欲的太极神明境界。
八、 如是太极
「本是舍己从人，多误舍近求远，所谓差之毫厘，谬以千里，学者不可不详辨焉。」
太极拳就是断除妄想、执著、分别，达到人无我、法无我的方便法门。但是许多习练者功夫都耽误在学姿势、心法技巧的有为法上，正确的方法是人无我、法无我的无为法；不正确的是求力量、求速度、求技法的有为法。无为法为先天本具之功，无为、无所不为。有为法强化执著妄想，有为、有所不为。所谓内求，还是外求，差之毫厘，实是正道、外道之别，谬之千里，太极学者不可不详辨也。
《太极拳论》全篇360言。
论理：太极者无极而生，动静之机，阴阳之母。
论学：著熟、懂劲、神明。
论练：圆转，上下转、进退转，有无转。
论法：无为法，先天之能。
论用：立如平准，活似车轮，偏沉则随。
论病：双重。
治病：阴阳相济、黏走一体。
结论：舍己人无我、法无我，舍己归无极。无极生太极，太极生万法，万法归一法，一法归无法。本来如是，如是太极。